Balsa encalha no Rio Tocantins e deixa caminhões ilhados

Uma balsa que transportava dois caminhões de carga ficou encalhada por mais de 18 horas no Rio Tocantins, entre Tupirama e Pedro Afonso, na região central do estado. A embarcação parou em um banco de areia durante a travessia e só conseguiu seguir viagem na manhã de segunda feira, 19.

Segundo o motorista Marcos Antônio, o transporte dos veículos começou por volta das 15 horas de domingo, 18. Cerca de 20 minutos depois, a balsa encalhou no meio do rio. Os caminhoneiros permaneceram no local até a liberação da embarcação, por volta das 9 horas do dia seguinte.

Marcos contou que os passageiros receberam jantar, café da manhã e marmitas enquanto aguardavam o desencalhe. A empresa responsável também ofereceu hospedagem, mas ele decidiu permanecer no veículo para acompanhar a carga. “A carga é responsabilidade da gente, motorista. Não dá para sair e deixar o caminhão para trás”, relatou.

Estiagem prejudica a navegação

A empresa Pippes, responsável pela operação das balsas, informou que o encalhe ocorreu por causa do período de estiagem. De acordo com a companhia, a redução do nível da água pode dificultar a passagem das embarcações em alguns pontos do rio.

O representante da empresa, Túlio Moura, afirmou que, quando a navegação é prejudicada, a Pippes procura a Usina Hidrelétrica Luis Eduardo Magalhães, conhecida como UHE Lajeado. Segundo ele, a operadora da usina precisa solicitar autorização ao Operador Nacional do Sistema para liberar uma vazão maior.

De acordo com a explicação, a liberação de mais água eleva temporariamente o nível do rio e permite a retomada da navegação. A empresa disse que esse procedimento é acionado quando as condições do trecho impedem a passagem normal das balsas.

Travessia passou a ser usada por caminhões

O transporte de veículos pesados por balsas foi adotado depois que a ponte que liga Pedro Afonso e Tupirama, na BR-235, teve a estrutura parcialmente interditada. A restrição alterou a rotina de circulação na região e aumentou a dependência da travessia fluvial para o deslocamento de cargas.

A travessia passou a ser uma alternativa para os motoristas enquanto a ponte permanece parcialmente interditada. Por isso, as condições do rio interferem diretamente no transporte de cargas entre os dois municípios.

O incidente ocorreu durante uma operação que já atende ao tráfego de caminhões no trecho afetado pela interdição. A permanência da embarcação no banco de areia deixou os motoristas isolados por mais de 18 horas, até que a passagem fosse liberada e os veículos pudessem continuar o trajeto.