Embrapa acha dois materiais de arroz resistentes a praga que pode zerar a lavoura

A Embrapa Arroz e Feijão identificou dois materiais resistentes à cigarrinha-do-arroz, praga que em ataques severos pode comprometer 100% da produção. São a cultivar BRS A705, lançada em 2022, e o genótipo BGA 6914, guardado no Banco Ativo de Germoplasma do centro de pesquisa, em Goiás.

Também chamada de sogata, a Tagosodes orizicolus tem o tamanho da cabeça de um alfinete, entre dois e três milímetros. Mesmo minúscula, forma populações que crescem rápido. O inseto suga a seiva de folhas, colmos e panículas, o que provoca secamento, amarelecimento e morte das folhas.

Há um dano indireto. Ao se alimentar, a cigarrinha elimina uma substância rica em açúcar que alimenta o fungo causador da fumagina, aquelas estruturas pretas sobre as folhas que reduzem a área de fotossíntese.

Uma praga que era ignorada

O pesquisador José Alexandre Barrigossi, um dos coordenadores dos estudos, classifica a sogata como praga emergente: já existia no Brasil, mas não representava problema nem no arroz irrigado nem no de terras altas. Houve relatos em lavouras irrigadas de Santa Catarina a partir de 2018 e, em 2020, em outras regiões, como o Vale do Paraíba, em São Paulo.

A partir de 2020, passaram a existir surtos que podem estar ligados a vários fatores, como verões mais secos e quentes, favorecendo a reprodução da espécie; ou ainda a aplicação de inseticidas nas lavouras, que acabam eliminando inimigos naturais da praga

Por não estar entre os principais insetos que atacam o arroz, a sogata não tem nenhum inseticida registrado no Ministério da Agricultura para o seu controle, informa o pesquisador.

Como os materiais foram testados

A Embrapa fez experimentos ao longo de dois anos em laboratório e casa telada, em Santo Antônio de Goiás, para medir o nível de resistência das próprias cultivares e achar fontes que possam entrar no programa de melhoramento.

Os testes avaliaram a interação entre inseto e planta, incluindo atividade e preferência alimentar da espécie e aspectos da sua reprodução. A BRS A705 e o BGA 6914 foram os menos preferidos pela praga e os que mais atrapalharam o desenvolvimento e a sobrevivência dela.

Segundo Barrigossi, mesmo uma cultivar que não seja totalmente resistente, combinada a outros métodos de controle, reduz bastante a necessidade de inseticida. O manejo integrado de pragas é o caminho que ele aponta como sustentável, já que o controle químico isolado nem sempre é o mais eficaz. Os próximos passos da pesquisa incluem sistemas de monitoramento das lavouras, novas cultivares resistentes e o estudo de agentes biológicos para bioinseticidas.