Bordão-de-velho melhora solo em sistema integrado com pastagens

Uma pesquisa da Embrapa e do Centro de Energia Nuclear na Agricultura da Universidade de São Paulo identificou ganhos na saúde do solo quando o bordão-de-velho é integrado a pastagens. A espécie nativa, chamada cientificamente de Samanea tubulosa, foi avaliada em sistemas silvipastoris, que combinam pecuária e produção florestal.

O estudo observou que a área com a árvore apresentou maior quantidade de matéria orgânica, menor acidez e comunidades de microrganismos mais estáveis e diversificadas. A espécie também favorece a fixação de nitrogênio, oferece sombra ao gado e produz frutos consumidos pelos animais.

O trabalho foi desenvolvido no campo experimental da Embrapa Rondônia. Em 2018, uma área de 14 hectares com capim-marandu foi dividida em duas parcelas. Uma recebeu 156 mudas de bordão-de-velho e a outra, 172 mudas de eucalipto. Amostras de solo foram coletadas quatro e seis anos depois, em diferentes profundidades.

A análise da microbiota, formada por bactérias e arqueias, mostrou diversidade maior na área com a espécie nativa. A influência do bordão-de-velho sobre esses microrganismos alcançou até cinco metros a partir da árvore e apareceu em camadas mais profundas. Esse alcance não foi observado no sistema com eucalipto.

Os pesquisadores também encontraram maior proporção de microrganismos associados ao nitrogênio e à decomposição de compostos aromáticos. Segundo a pesquisa, esse perfil indica potencial para degradar moléculas tóxicas. O sistema com a espécie nativa alcançou Índice de Manejo de Carbono de 91,13, em comparação com o valor de referência 100 atribuído à floresta nativa.

Após a correção para diferenças de compactação, os estoques de carbono foram estimados em 107 toneladas por hectare no sistema com eucalipto, 95 toneladas por hectare na área com bordão-de-velho e 78 toneladas por hectare na floresta nativa. Os autores afirmam que os sistemas preservaram os estoques ou recuperaram parte do carbono perdido após a conversão da área, ocorrida décadas atrás.

Espécie tem ampla ocorrência

O bordão-de-velho é uma leguminosa da família Fabaceae, a mesma da soja e do feijão. A árvore ocorre em diferentes regiões e formações vegetais do Brasil e também é encontrada em outros países da América do Sul. Entre os nomes populares estão barba-de-velho, abobreira, farinha-seca, ingá-de-pobre, samaneiro, sete-cascas e árvore-da-chuva.

A espécie pode atingir cerca de 28 metros, tem copa ampla e flores brancas, rosadas ou púrpuras. Suas vagens são procuradas pelo gado, e ramos e frutos podem ser usados na alimentação animal. A árvore também pode ser empregada em sistemas agroflorestais, em projetos paisagísticos e em usos madeireiros, embora o aproveitamento da madeira seja considerado menos vantajoso que o do eucalipto.

Os resultados fazem parte da tese de doutorado de Henrique Nery Cipriani, da Embrapa Florestas, orientada por Tsai Siu Mui, da USP. O pesquisador também publicou artigo com amostras de 2022, enquanto a tese analisou coletas de 2024. Os autores ressaltam que os resultados foram obtidos na Amazônia e que novos experimentos em outros biomas são necessários.