Aranhas-do-mar gigantes são registradas emitindo luz azul na Austrália

Duas espécies de aranhas-do-mar gigantes foram registradas emitindo luz azul em águas profundas da costa leste da Austrália. Os animais foram encontrados durante um levantamento realizado em 2017, em profundidades que variavam de 1.006 a 4.977 metros.

Os pesquisadores identificaram exemplares de Colossendeis tasmanica e Colossendeis minor. Segundo o estudo, as duas espécies ainda não tinham sido fotografadas ou descritas formalmente em registros científicos.

Animais reagiram a estímulos

Sete exemplares da primeira espécie e dois da segunda foram levados para o navio de pesquisa. Em ambiente escuro, os animais começaram a brilhar depois de receber estímulos leves ou substâncias químicas.

A reação reforçou a hipótese de que a luz é produzida pelas próprias aranhas, e não apenas refletida de outro organismo. Ainda não está esclarecido, porém, qual mecanismo biológico permite a emissão do brilho azul.

Bioluminescência ainda é pouco conhecida

A bioluminescência em aranhas-do-mar continua sendo pouco estudada. Os pesquisadores avaliam se a característica é produzida diretamente pelos animais ou se pode estar relacionada à interação com outras espécies das profundezas.

Os resultados foram publicados no periódico científico Deep Sea Research. O registro amplia o conhecimento sobre a vida em regiões do oceano onde a ausência de luz dificulta a observação de animais e comportamentos.