Marcação a fogo erra a identificação de 18% dos bovinos, mostra estudo

A marcação a fogo pode gerar até 18% de erro na identificação dos bovinos. O número saiu de um estudo conduzido na Fazenda Orvalho das Flores pela médica-veterinária Janaína Braga, da BE.Animal, e o problema não está na numeração aplicada, e sim no que acontece com ela depois.

Cicatriz mal formada, crescimento de pelo e desgaste da marca ao longo dos anos dificultam a leitura do número no curral. A partir daí o registro entra errado.

O erro se espalha pela ficha do animal

Uma leitura trocada faz o pecuarista atribuir a um boi o histórico de outro. Vacinação, tratamento, dado reprodutivo e desempenho passam a ser lançados na ficha errada. A dificuldade de leitura também aumenta o risco de repetir um procedimento ou de aplicá-lo no animal que não precisava.

Em rebanho grande, uma taxa de 18% deixa de ser detalhe de manejo e vira falha de gestão: a informação que orienta a decisão de descarte e de reposição perde confiabilidade.

Projeto não quer abolir a prática

Os dados fazem parte de um projeto de redução da marcação a fogo, tocado pela BE.Animal em parceria com o Grupo ETCO, da Unesp, e empresas privadas. Institucionalizado em 2021, o programa já passou por mais de 100 pecuaristas em 15 estados, alcançando um rebanho superior a 500 mil cabeças.

A proposta não é acabar com o ferro, mas separar as marcas que podem ser trocadas por alternativas menos agressivas. Entre elas estão brinco, botton e tatuagem, escolhidos conforme a realidade de cada propriedade.

Onde o risco de furto é maior, por exemplo, a marca da propriedade pode continuar, desde que aplicada corretamente. Janaína Braga insiste que não existe solução única, e que a substituição precisa considerar o sistema de produção de cada fazenda.

Bem-estar e trabalho no curral

A marcação provoca dor e estresse no animal e pode abrir lesão e infecção. Para a zootecnista Carla Ferrarini, gerente da Beckhauser, é também um manejo difícil de executar, que impõe desafio a quem trabalha no curral.

Em uma das fazendas do projeto, a identificação do período de nascimento dos bezerros deixou o ferro e passou a ser feita com brincos de cores diferentes, num esquema parecido com o de um semáforo.

A iniciativa entra agora em uma segunda etapa, com mais propriedades participantes e o objetivo de levar a campo alternativas às marcações consideradas dispensáveis.